William Shakespeare

William Shakespeare, spesso indicato come il poeta nazionale dell'Inghilterra, è ampiamente considerato il più grande scrittore nella lingua inglese e il drammatico preminente al mondo. È nato a Stratford-upon-Avon, Warwickshire, nel 1564 ed è stato battezzato il 26 aprile di quell'anno. Non si sa molto della sua educazione, ma si ritiene che abbia frequentato la scuola grammaticale locale. Nel 1582, all'età di diciotto anni, sposò Anne Hathaway con cui ebbe tre figli: Susanna e i gemelli Hamnet e Judith. Dopo il matrimonio, Shakespeare si trasferì a Londra per lavorare nel teatro.

Le opere di Shakespeare sono suddivise in diverse categorie, tra cui commedie, storie e tragedie. Le sue commedie, come "Much Ado about Nothing", sono note per la loro arguzia e umorismo, mentre le sue storie, come "Richard II", forniscono un'interpretazione drammatica della storia inglese. Le sue tragedie, tra cui "Hamlet", "Othello" e "King Lear", sono considerate alcuni dei migliori esempi del genere nella lingua inglese. Oltre ai suoi drammi, Shakespeare compose anche 154 sonetti e diverse altre poesie.

Le opere di Shakespeare furono pubblicate in varie edizioni durante la sua vita, ma la prima edizione collettiva delle sue opere non fu pubblicata fino al 1623, sette anni dopo la sua morte. Questa edizione, nota come First Folio, fu curata da due attori e amici di Shakespeare, Henry Condell e John Heminges. Conteneva 36 delle opere di Shakespeare, con diverse di esse pubblicate per la prima volta. Il First Folio è considerato un importante traguardo nella scolarizzazione shakespeariana, poiché preserva molti dei drammi nel modo più simile all'originale possibile.

La reputazione di Shakespeare non è salita alle attuali vette fino al XIX secolo. I romantici in particolare hanno elogiato il suo genio e i victoriani lo hanno adorato con una riverenza che George Bernard Shaw ha definito "bardolatria". Nel XX secolo, nuovi movimenti nello studio e nelle esibizioni hanno ripetutamente adottato e riscoperto i suoi drammi. I suoi drammi altamente popolari vengono costantemente eseguiti e reinterpretati in diversi contesti culturali e politici in tutto il mondo.