William Still

William Still fu un abolizionista, scrittore e uomo d'affari, noto soprattutto per il suo ruolo fondamentale nella Underground Railroad e per il suo meticolosamente documentato libro, "The Underground Railroad". Nato in schiavitù come il più giovane di diciotto fratelli, Still e la sua famiglia riuscirono a fuggire verso la libertà, stabilendosi infine nel New Jersey. Le sue esperienze dirette con la schiavitù e la liberazione influenzarono profondamente il suo successivo lavoro come sostenitore degli schiavi fuggiaschi.

Still si trasferì a Philadelphia all'età di 23 anni, dove imparò a leggere da autodidatta e divenne un membro attivo della Pennsylvania Abolition Society, salendo infine al ruolo di presidente. La sua casa fungeva da stazione cruciale della Underground Railroad, dove offriva riparo, cibo e vestiario a centinaia di schiavi fuggiaschi, mantenendo al contempo registri dettagliati dei loro viaggi. Questi documenti, pubblicati nel 1872 come "The Underground Railroad", rimangono una testimonianza storica fondamentale dell'epoca. Oltre al suo lavoro abolizionista, Still fondò un orfanotrofio per bambini afroamericani e ottenne successo come commerciante di stufe e carbone, entrando poi a far parte del Philadelphia Board of Trade. La sua eredità persiste come testimonianza della sua dedizione alla libertà e alla giustizia sociale.